Científicos de la Universidad de California (UCSF) han publicado esta semana en la revista ‘Nature‘ cómo funciona la audición selectiva -cómo las persoans son capaces de atender a un solo emisor mientras se desconecta de un ambiente concurrido o ruidoso.

Para entender cómo funciona la audición selectiva en el cerebro, dos neurocirujanos de la UCSF, trabajaron con pacientes sometidos a cirugía cerebral para la epilepsia severa. Parte de esta cirugía consiste en determinar con precisión las partes del cerebro responsables de la desactivación de las convulsiones; los científicos encuentran estos lugares mediante el mapeo de la actividad del cerebro, durante una semana, mediante una fina lámina de hasta 256 electrodos, que se coloca debajo del cráneo en la superficie externa del cerebro -estos electrodos registran la actividad del lóbulo temporal -el hogar de la corteza auditiva.

En los experimentos, los pacientes escucharon dos muestras de habla reproducidas al mismo tiempo, en las que diferentes frases eran pronunciadas por distintos locutores. Posteriormente, se les pidió que identificaran las palabras de uno de los dos emisores. Sorprendentemente, los autores observaron que las respuestas neuronales en la corteza auditiva sólo reflejaban las del orador que los pacientes identificaban como su objetivo. El algoritmo de decodificación pudo predecir qué emisor, e incluso qué palabras específicas, estaba escuchando el sujeto, en base a los patrones neuronales. Es decir, se podría decir que la atención del oyente desvió al otro emisor.

Fuente: EuropaPress